Jan I is uit de 1e generatie van het huis van Arkel (de 2e generatie begint opnieuw met nummeren). De informatie over de 1e generatie van Arkels is niet geheel betrouwbaar.
Jan I stichtte omstreeks 1020 een kerk in Leerbroek. Jan is op pelgrimstocht naar Jeruzalem geweest. Vervolgens zou hij in Byzantijnse dienst getreden zijn en was hij aanwezig bij verscheidene acties tegen de Seltsjoek-Turken. Hij overleed tijdens een hinderlaag in Syrië.
