Jean en Pierre waren tweelingbroers. Vier van de zes broers Plate die de volwassen leeftijd hebben bereikt zijn getrouwd met één van de vijf zusters Wagenknecht, te weten:
Frédéric Jean met Christina Sophia Justina Juliana Wagenknecht op 15 aug 1833
George Frédéric met Johanna Wilhelmina Cornelia Wagenknecht op 10 nov 1830
Henry Frederic met Marie Frederique Wagenknecht op 8 mei 1838
Jean Guillaume met Johanna Theodora Wagenknecht op 10 nov 1837
Jean begon zijn loopbaan in 1827 bij de firma Vink & Co in Rotterdam. In 1830 heeft hij zich vrijwillig aangemeld bij de Mobiele Rotterdamsche Schutterij, en heeft in 1831 deelgenomen aan de 10-daagse veldtocht tegen België, door zijn vader omschreven als "de glorieuse campagne in Braband". Om te voorkomen dat hij ook de jaren daarna in dienst moest blijven, heeft Jean een remplacant ingehuurd. Dat kostte hem f300 per jaar, de helft van zijn jaarsalaris van f600. Omstreeks 1839 is hij naar Nederlands-Indië gegaan en daar administrateur van een suikerplantage op Java geworden. Na terugkeer in Nederland ging Jean in Arnhem wonen. Hij heeft nog voor een korte periode (mei 1869 tot 15 aug. 1870) aan de Eendrachtsweg in Rotterdam gewoond, maar is daarna weer naar Arnhem teruggegaan. Hij werd een aanhanger van het door de fransman Allan Kardec (pseudoniem voor Hippolyte Léon Denisart Rivail) populair geworden spiritisme, en heeft meerdere van diens boeken vertaald en in eigen beheer uitgegeven. Het Amsterdams spiritistisch genootschap, JG Plate, is naar hem vernoemd.
